Démonstration d’Alpine (Groupe Renault) au Texas avec son premier podium 2026 et un double top 5 historique !

L’écurie Alpine a brillé lors du Lone Star Le Mans, cinquième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA 2026. Sur le tracé exigeant du Circuit of the Americas, devant une foule de 69 204 spectateurs venus braver la chaleur texane, l’Alpine Endurance Team a signé une belle performance globale. En plaçant l’A424 n°35 sur la troisième marche du podium et la voiture sœur n°36 au cinquième rang, le constructeur au flèche bleu engrange 25 points cruciaux au classement des constructeurs.

Une qualification prometteuse et une entame de course maîtrisée

Le ton avait été donné dès la séance qualificative du samedi. Charles Milesi, au volant de la n°35, et Victor Martins, à bord de la n°36, ont d’emblée affiché le potentiel intrinsèque du prototype tricolore en se hissant respectivement aux 3ᵉ et 6ᵉ positions sur la grille de départ. De son côté, le jeune Français Victor Martins a notamment marqué les esprits en signant un temps de 1’52 »074 en qualifications, établissant la deuxième référence absolue du week-end.

Le dimanche, une brève averse est venue perturber la procédure de départ, imposant des tours de formation supplémentaires. Mais la piste s’est asséchée à une vitesse fulgurante. Ferdinand Habsburg (n°35) et Frédéric Makowiecki (n°36) ont pris des départs impeccables, maintenant les deux LMDh tricolores au milieu du groupe de tête malgré les interruptions précoces sous régime de Full Course Yellow. À l’issue de la première heure d’épreuve, les Alpine naviguaient solidement aux 4ᵉ et 5ᵉ places.

Champagne flowing and some hardware coming home with us. 🍾🏆 pic.twitter.com/OrDNenDZoT

— Alpine Endurance Team (@AlpineWECteam) September 7, 2026

Remontées stratégiques, pénalités et gestion de l’énergie

Les stratégies des deux prototypes ont commencé à diverger au cours de la deuxième heure. Tandis que Makowiecki prolongeait son relais sur la n°36, Habsburg cédait le volant de la n°35 à Charles Milesi. À la suite de son deuxième passage par les stands, la n°35 s’est retrouvée temporairement reléguée au 15ᵉ rang, écopant au passage d’une pénalité de cinq secondes pour un léger excès de vitesse dans la pitlane.

Loin de se décourager, Milesi a fait parler le rythme de course exceptionnel de l’A424. Enchaînant les tours rapides, il est parvenu à ramener le prototype bleu à la 2ᵉ position à mi-course, pendant que la n°36 stabilisait sa présence dans le top 5. Une gestion rigoureuse de l’énergie, couplée à une parfaite exploitation des gommes, a permis à l’équipe de traverser la première neutralisation par voiture de sécurité sans encombre.

Fin de course sous haute tension : l’exploit de Victor Martins

À l’entame de la dernière heure, le sort s’est à nouveau montré capricieux. Alors que la n°35 luttait sereinement pour la 2ᵉ place, le déclenchement d’une Virtual Safety Car à un moment défavorable a piégé la n°36. Obligé d’effectuer son ultime passage aux stands pendant cette neutralisation, le prototype piloté par Victor Martins a rejoint la piste à une frustrante 12ᵉ place.

C’est alors que le rookie tricolore a livré un dernier relais éblouissant. Multipliant les dépassements incisifs sur des adversaires directs, Martins a regagné sept positions en l’espace de quarante minutes pour arracher la 5ᵉ place sous le drapeau à damier.

De son côté, Charles Milesi franchissait la ligne au 2ᵉ rang sur la n°35, après avoir signé le deuxième meilleur tour en course. Malheureusement, une seconde pénalité de cinq secondes purgée après l’arrivée pour une nouvelle infraction dans la ligne des stands a finalement reclassé l’équipage au 3ᵉ rang, derrière la Ferrari AF Corse n°50 victorieuse.

Récapitulatif des classements du week-end

Les réactions du clan Alpine

António Félix da Costa (Pilote n°35) :

« Il s’agit de mon premier podium avec Alpine, mais aussi de mon premier en Hypercar, ce qui rend ce résultat très spécial. Nous avons été dans la lutte tout au long de la course et, même si les neutralisations ont eu un impact sur notre stratégie, ce podium nous donne une belle dynamique pour les trois dernières manches. »

Charles Milesi (Pilote n°35) :

« Nous avons réalisé une course très solide et l’équipe a fait de bons choix stratégiques. C’est gratifiant de concrétiser enfin notre niveau de performance par un podium et de marquer des points importants avec les deux voitures. Tout le monde mérite ce résultat. »

Ferdinand Habsburg (Pilote n°35) :

« C’est un honneur et un plaisir de courir avec cette équipe. Alpine nous a confié une voiture fiable et compétitive, et c’était formidable de nous battre aux avant-postes. Un immense merci aux ingénieurs et aux mécaniciens. »

Frédéric Makowiecki (Pilote n°36) :

« Nous avons enfin concrétisé notre performance par de gros points. La cinquième place ne reflète pas tout ce dont la voiture était capable aujourd’hui, mais le rythme était bien là. Nous allons analyser comment être encore plus efficaces lors des prochaines courses. »

Jules Gounon (Pilote n°36) :

« Le timing de la dernière neutralisation ne nous a pas été favorable, mais nous avons continué à nous battre. La remontée de Victor a permis de compléter un résultat important pour l’équipe, avec nos deux voitures dans le top cinq. »

Victor Martins (Pilote n°36) :

« Fred et Jules ont réalisé des relais solides et propres pour nous maintenir dans la lutte. La dernière neutralisation nous a fait reculer au douzième rang, mais la voiture était extrêmement rapide lors du dernier relais et j’ai pu remonter jusqu’à la cinquième place. »

Philippe Sinault (Team Principal Alpine Endurance Team) :

« Il s’agit de notre meilleur résultat d’ensemble depuis le début du programme : notre premier podium de la saison et nos deux voitures dans le top cinq. Il récompense l’engagement de toute l’équipe et concrétise l’objectif que nous nous étions fixé avant Austin. Nous avions le rythme pour viser encore plus haut, ce qui renforce notre détermination avant d’aborder les 6 Heures de Fuji fin septembre. »

De quoi conclure la campagne 2026 et même, l’aventure du WEC en beauté, puisqu’Alpine quittera l’Endurance à la fin de la saison en cours, pour mémoire.

A lire aussi : Endurance Les 2 Tours d’Horloge 2026 : Le BOSS GP (F1) en ouverture et des célébrations historiques au Circuit Paul Ricard