Quelle instabilité…Décidément, Alpine et la F1, cela se passe rarement de manière apaisée pendant plus de six mois. Entre les pilotes, écartés puis remplacés et la valse des patrons -sans parler de l’éviction folle du moteur Renault, la formation d’Enstone ne trouve pas la stabilité qui devrait être la sienne, pour réussir dans la catégorie reine.
Alpine F1 : un immense chantier !
Aussi, à un peu plus de six mois de l’introduction d’un nouveau règlement majeur, susceptible d’offrir des opportunités aux équipes du deuxième peloton (dont fait partie Alpine), il y a clairement matière à s’inquiéter. Ainsi, mardi dernier, Alpine F1 annonçait que le Team Principal, Oliver Oakes, présentait sa démission. Acceptée par ses patrons. Lui a-t-il été suggéré de s’en aller ou est-il parti de son plein gré ? Impossible de répondre à cette interrogation, pour l’heure…
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— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) May 6, 2025
Toutefois, impossible de ne pas lier cet événement à celui annoncé, cette-fois, mercredi. A savoir, la rétrogradation de Jack Doohan, fils du champion du monde de MotoGP, au rang de pilote d’essais et de réserve. Pour faire place à qui ? A Franco Colapinto, évidemment, sous la pression des sponsors argentins ayant rejoint la formation d’Enstone, au moment de la signature du rookie en qualité de pilote de réserve, au sein de l’écurie Française.
« Je suis très fier d’avoir réalisé mon rêve de toujours : devenir pilote professionnel de Formule 1. Je serai éternellement reconnaissant envers l’équipe de m’avoir aidé à le réaliser. Évidemment, ce nouveau chapitre est difficile à accepter, car je souhaite naturellement courir, comme tout pilote professionnel. Cela étant, j’apprécie la confiance et l’engagement de l’équipe. Nous avons des objectifs à long terme et je continuerai de m’investir pleinement pour les atteindre, et ce de toutes les manières. Pour l’heure, je reste concentré, je travaille dur, et je vais suivre avec intérêt les cinq prochaines courses tout en continuant de poursuivre mes objectifs personnels. » Jack Doohan, désormais réserviste d’Alpine, en F1.
Mais l’histoire n’est pas aussi simple à résumer. Car, le dit Colapinto n’est assuré de piloter la deuxième A525 aux côtés de Pierre Gasly (qui, lui, n’est pas menacé pour l’instant, faisant presque office de « cadre » dans une situation aussi instable) jusqu’au terme de la saison de F1 en cours. En effet, Franco n’a signé que pour cinq Grand-Prix. Après quoi, une nouvelle évaluation aura lieu, pour définir qui sera dans le baquet, après cette échéance.
« Je tiens tout d’abord à remercier l’équipe, qui me donne la chance de courir en compétition lors des cinq prochaines courses. Je vais travailler d’arrache-pied avec l’écurie pour préparer la prochaine épreuve à Imola et la triplette qui sera sans aucun doute intense et représentera un défi de taille pour nous tous. Je suis resté affûté et je suis aussi prêt que possible grâce au programme d’essais de l’équipe support de course, ainsi qu’au simulateur d’Enstone. Je ferai de mon mieux pour être rapidement dans le rythme et je donnerai tout ce que j’ai pour obtenir les meilleurs résultats aux côtés de Pierre. » Franco Colapinto, remplaçant de Jack Doohan à compter d’Imola.
En clair, Jack Doohan n’est pas encore complètement écarté de l’équation. Ses résultats -pas si mauvais, intrinsèquement- seront donc comparés avec ceux de son remplaçant. Sachant que ce dernier avait déjà piloté en F1, l’an passé, avec Williams Racing. Chose dont il faudra tenir compte, évidemment. Néanmoins, comme le sous-entend presque clairement Flavio Briatore, Alpine va certainement faire tourner ses effectifs. Si bien que les deux autres pilotes d’essais, Paul Aron et Kush Maini, devraient eux aussi obtenir leur chance de convaincre, dans la monoplace propulsée par le moteur Renault.
« Après avoir analysé les premières courses de la saison, nous avons pris la décision d’aligner Franco aux côtés de Pierre pour les cinq prochaines épreuves. Dans un peloton aussi serré que cette année, et avec une voiture compétitive que l’équipe a considérablement améliorée ces douze derniers mois, nous sommes dans une position où nous comprenons la nécessité de faire tourner notre duo. Nous savons également que la saison 2026 sera importante pour l’écurie et qu’une évaluation complète et juste de nos pilotes est la bonne chose à faire cette année afin de maximiser nos ambitions l’an prochain. Nous continuons de soutenir Jack au sein de l’équipe, car il a fait preuve d’un grand professionnalisme dans son rôle de pilote de course jusqu’ici cette saison. Les cinq prochains rendez-vous nous donneront l’occasion d’essayer quelque chose de différent et nous évaluerons nos options après cette période. » Flavio Briatore, Team Principal d’Alpine F1, en remplacement d’Oliver Oakes.
Une façon de faire inédite, en F1, qui permet aussi et surtout de multiplier les sponsors soutenant tous ces pilotes, en contentant tout le monde. Même si, bien évidemment, à la fin, il n’y aura qu’un seul vainqueur. A savoir, celui de ces quatre qui sera sélectionné. A moins qu’aucun ne fasse l’affaire et que Briatore jette son dévolu sur quelqu’un d’autre. Comme un Sergio Perez par exemple ou, pourquoi pas, un Valtteri Bottas…
Article publié le 08/05/2025 à 5h54
